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白根山山頂(http://www.mns.brain.riken.go.jp/~masahito/picture/gumma/Gu2.html)は､そこまで､山肌を縫うように走ってきた風景とは一変｡標高2160ﾒｰﾄﾙ｡一気に天空が開けた｡火口がどこだかはすぐにわかった｡山頂へと長く続く人並みが正面に見えた｡先の方はかなり人が蟻のように小さく見える｡えっ､あそこまで(あんなに小さくなるまで)歩くのか､と思ったが､軽井沢ﾌﾟﾘﾝｽから､｢白糸の滝｣｢鬼押出し｣｢万座温泉｣と､ただ通り過ぎてきただけ｡ここで｢白根山山頂｣を通り越したら､もはやこの即席旅行の意味はない｡せめて､｢ｴﾒﾅﾙﾄﾞｸﾞﾘｰﾝ｣の火口を見なくては｡
ここで､ﾏｲｶｰﾅﾋﾞ(http://www.ashida.info/jboard/read.cgi?num=2)に注文｡たとえば､一番常用する100(あるいは200)ﾒｰﾄﾙｽｹｰﾙでは白根山山頂まで道が付いていない(そう言えば｢白糸の滝｣もその地点そのものは表示されていたが､｢白糸ﾊｲﾗﾝﾄﾞｳｴｲ｣のどの地点がその入口かは､常用する100ﾒｰﾄﾙｽｹｰﾙではわからなかった)｡だから292号線を草津方面に行けば(右折すれば)いいのに志賀高原･横手山(http://www.janis.or.jp/users/yokotemt/)の方に(左折して)2，3ｷﾛ無駄な走りをしてしまった｡山頂表示はあるが､292号線からの連絡路の軌跡がまったくない｡だから292号線の東から､西からどちらからｱﾌﾟﾛｰﾁすればよいかわからない｡こういった行楽地のｿﾞｰﾝは､どのｽｹｰﾙでも(少なくとも100ﾒｰﾄﾙ以下の詳細ｽｹｰﾙでは)､有名な行楽地への道案内をすべきだ｡ﾘﾓｺﾝに｢行楽地ﾎﾞﾀﾝ｣が付いていて､それを押すと付近の行楽地が点滅して現在地からの道表示(距離と時間)が出るくらいのことはしてほしい｡
白根山火口湖には一気に登った(駐車場が山頂入口に隣接しているが､そこから200ﾒｰﾄﾙくらいの急な道だった)｡途中からは加速しつつ何人もの人たちをごぼう抜きで登ったが､それは体力があるというよりは､止まるともう登れないという心配が勝っていたからだ｡登ってみると乳白色の薄い緑色の火口湖が広がっていた(http://www.mns.brain.riken.go.jp/~masahito/picture/gumma/Gu3.html)｡なんとPH1.3の湖｡ここにｸﾙﾏを沈めたら悲惨なことになる｡第一､まわりの山に木もみどりもない赤土のはげ山だ｡中途半端な開発途中の山肌という感じ｡この山肌がみどりの樹木に覆われていたらもっと火口湖がきれいだのに､とわけのわからない思いにふけっていた｡火口を見下ろす山頂はごくごくせまい｡椅子も少ない｡下から見るほど雄大でもない｡10分もいる場所ではない｡この火口湖のてっぺんからは､反対側に散策ｺｰｽがあるのが見えた(http://www.mns.brain.riken.go.jp/~masahito/picture/gumma/Gu4.html)｡ そちらの方が楽しそうだ｡一気に駆け下りた｡
途中の休憩所で､またｿﾌﾄｸﾘｰﾑ(ﾓｶﾐﾙｸ)を買った｡このあたりの休憩所にはすべてｿﾌﾄｸﾘｰﾑのい売店がある｡放牧地帯の牛と関係があるのかどうか｡それとも夏の行楽地にｿﾌﾄｸﾘｰﾑは付き物なのか｡旅慣れしていない私(たち)にはわからない｡
白根山の散策ｺｰｽは箱根の湿生花園(http://www4.famille.ne.jp/~i-hakone/)のような造りになっていて､とても山頂とは思えない落ち着いた趣がある｡本物の鴨(?)も絵に描いたように池に浮かんでいる｡ここは､何時間でもいられるくらいに気に入った｡ﾊﾟｿｺﾝがあればｲﾝﾀｰﾈｯﾄで実況中継ができるのに､と思ったくらいだ｡
ざっと白根山山頂には1時間くらいいただろうか｡ここまで軽井沢ﾌﾟﾘﾝｽを出発して3時間｡12：30をすぎていた｡さてここまで来れば､次は草津温泉(http://www.yubatake.com/)だ｡｢白根火山ﾛｰﾌﾟｳｴｲ｣(http://www.gunma.mmd.ntt-east.co.jp/wnnc/onsen/kusatu/haikingu.html)を見下ろしながら国道292号線を下っていく｡草津温泉と言っても､別に温泉に入る気はないから､とりあえず､有名な｢湯畑｣(http://www.aisle-net.co.jp/kusatsu/kusatu1.htm)を見ればそれでよし｡
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