ｽｹｼﾞｭｰﾙ管理の課題は､古くて新しい｡
どこででもｽｹｼﾞｭｰﾙを知りたいことはあるし､どこででもｽｹｼﾞｭｰﾙが決まることがある｡特に最近は携帯電話の会話の中でｽｹｼﾞｭｰﾙが決まることも多い｡電話の用件の大半は｢会う｣こと(電話では済まないこと)だという報告もあった｡そしてその電話は現在では｢いつでもどこでも｣の携帯電話なわけだから､ｽｹｼﾞｭｰﾙは､いつでも知ることができていつでもそこで記入できないと都合が悪い｡
ｽｹｼﾞｭｰﾙは､通常､職場の自分のﾃﾞｽｸﾊﾟｿｺﾝの｢中に｣入っている｡この場合､会議室では見られない｡出先でも見られない｡自宅に帰ったらもっと見られない｡
そこで90年初頭｢電子手帳(→PDA)｣が出現｡｢ﾃﾞｽｸ｣と｢会議室｣と｢出先｣と｢自宅｣を｢電子手帳｣が結んだ｡
もともとは､この程度のことは紙の手帳(ﾋﾞｼﾞﾈｽ手帳)が連携を取っていたことだったが､当時の｢電子手帳｣は手元に置いて｢連絡帳(特には電話番号の)｣の代わりに使われていた(初期の携帯電話の電話番号帳は貧弱で使い物にならなかった)｡名刺ﾃﾞｰﾀﾍﾞｰｽとしては､紙のﾋﾞｼﾞﾈｽ手帳よりは｢電子手帳｣は遙かに(特にその検索機能において)優れていたのである｡これが90年代のｽｹｼﾞｭｰﾙ管理｡
90年代後半からは､事情が変化した｡ｲﾝﾀｰﾈｯﾄと電子ﾒｰﾙの普及である｡電話でｱﾎﾟを取る様式が､｢電話｣から｢ﾒｰﾙ｣へと変貌した｡
｢ﾒｰﾙ｣は､ﾋﾞｼﾞﾈｽﾏﾝたちを逆に｢机｣に張り付かせた｡ｲﾝﾀｰﾈｯﾄの黎明期(1990年代後半)には､携帯電話でﾒｰﾙをやりとりする技術は存在せず(iModeの登場は1999年2月)､電子手帳(ｻﾞｳﾙｽ)もﾈｯﾄ対応にはかなり遅れたからである｡
｢ﾒｰﾙ｣のｱﾎﾟに関わる内容を､電子手帳に転記することなく(正確に迅速に)記録するためには､MS-OUTLOOKなどを使って机の上でのﾊﾟｿｺﾝでｽｹｼﾞｭｰﾙ取りを行う習慣が付いていった｡
｢ﾃﾞｽｸ｣と｢会議室｣と｢出先｣と｢自宅｣が電子手帳(あるいは紙の手帳)で結びついていたにもかかわらず､ｲﾝﾀｰﾈｯﾄの普及が､それらをむしろふたたび分離したのである｡
今度はどうなったか｡今度は電子手帳のｽｹｼﾞｭｰﾙとﾊﾟｿｺﾝの中のｽｹｼﾞｭｰﾙとの同期を取ることが必要になった｡｢会議室｣と｢出先｣と｢自宅｣が得意な〈電子手帳〉とﾒｰﾙからのｽｹｼﾞｭｰﾙ化が得意な机上の〈ﾊﾟｿｺﾝ〉との同期だった｡
ｻﾞｳﾙｽもWindowsCE(→WindoesMobile)もOUTLOOK(=ﾊﾟｿｺﾝ)との同期を取るようになったのである｡
今度はどうなったか｡この場合の〈同期〉は､ｻﾞｳﾙｽやWindowsCEのPDA(電子手帳)とﾊﾟｿｺﾝとが手動で同期されることが前提となっていた｡〈手動〉ということの根本的な意味は､二つある｡一つは同期を取ることを忘れる場合があるということ｡二つ目には､同期を取るためにはﾊﾟｿｺﾝと PDA(電子手帳)とが空間的に近接していることを前提とすることである｡両者の共通の問題点は〈同期〉にﾀｲﾑﾗｸﾞがあるということだ｡
ｽｹｼﾞｭｰﾙ管理という時間勝負の管理に､ﾀｲﾑﾗｸﾞがあるということは致命的なことだ｡｢電子手帳｣時代の〈同期〉の限界がそこにあった｡
今度はどうなったか｡の衝撃だ(2004年4月)｡いわゆるﾋﾞｼﾞﾈｽｱﾌﾟﾘｹｰｼｮﾝの中核をなす｢ﾒｰﾙ｣処理が世界企業Googleによって〈WEBｱﾌﾟﾘｹｰｼｮﾝ〉化された｡MS-OUTLOOKのようなﾊﾟｿｺﾝﾛｰｶﾙにｱﾌﾟﾘとﾃﾞｰﾀを閉じ込める時代が終わったのである(正確には終わりの始まり)｡
ﾈｯﾄに結びついたﾊﾟｿｺﾝなら､他人のﾊﾟｿｺﾝででも自分のﾒｰﾙの受発信ができる｡会社と自宅で同じﾒｰﾗｰを使いながらﾒｰﾙの受発信ができる｡〈WEBｱﾌﾟﾘｹｰｼｮﾝ〉は便利だ､という実感が大衆化したのは〈Gmail〉以後だ｡
この衝撃の第一は､当初(2004年)､1GBのﾒｰﾙ容量を無料保証するというものだった｡これにみんなが飛びついた｡2004年当時､1GBという容量は破格の容量だったからである｡1GBと言えば､たぶん一生使っても使い切れない容量だろうと思っていた｡
だとすると学生から使い始め､会社に就職し､会社を転職し､老後を迎え､またそれに応じて何度もﾊﾟｿｺﾝを変えても､ﾒｰﾙの送受信をGmailに集約すれば､面倒なﾒｰﾗｰの変更やｱｶｳﾝﾄの設定をやる必要はない｡その意味で1GB容量の無料ｻｰﾋﾞｽは大きかった｡
しかもこのGmail容量は年々､日々増加しており､今では(今日9/19現在)､なんと7GB!に増えている｡というのも2004年､破格の一生ものの容量と思われていた1GBなど､私でさえも昨年とっくに超えたからである｡この調子でいけば､7GBもここ数年の内に超えてしまうだろう｡ Googleはその意味で日々容量を拡張し続けており､本気で死ぬまでのﾒｰﾙのやりとりをｶﾊﾞｰしようとしている｡｢ゆりかごから墓場まで｣の福祉国家のようなｻｰﾊﾞｰ主義を本気で死守しようとしている｡
Gmailが便利だったのは､複数ｱｶｳﾝﾄの設定ができ､時には会社のﾒｰﾙｱﾄﾞﾚｽから､時には他のﾒｰﾙｱﾄﾞﾚｽ(たとえば携帯電話)から発信したかのように振る舞えることだった｡これはどんなﾒｰﾗｰにも付いている機能だが､いつでもどこでもの(WEBｱﾌﾟﾘとしての)ﾒｰﾗｰにこそ有意義な機能だったのである｡