症状報告（１４） ― 本日（１４日）、退院します。 2003年05月14日
色々とご心配をおかけしていますが、本日（５月１４日）、退院ということになりました。一ヶ月ぶりの「再」退院ですが、とにもかくにも、この病気、「多発性」という言葉が付いているように、前触れもなく再発することがあります。だから「難病」指定なのでしょう。全く再発しない場合もあるし、何回か繰り返す場合もあります。繰り返す場合も、今回の家内の場合は、骨髄（首の少し下）の神経がおかしくなりましたが（そうやって足への指示系統がおかしくなり歩きづらくなる）、そこではない、たとえば視神経が病変になる場合もあります。場所も「多発」する可能性があるのです。ややこしい病気です。
「難病」とは言ってもアメリカやヨーロッパには多く、日本では５０００人〜８０００人くらいの患者しかいないまれな病気です。もっともこの人数は曖昧で、診断が付かず「更年期障害です」と言われている患者の中の中にも“多発性硬化症”の人は潜在しているらしい（自然治癒する場合も多いため） ― もっともこの病気自体は２０代、３０代の若い人に多く、家内のように歳を取って発病する人はさらにまれなケースになるし（家内自身は「３０歳、若返ったと思ってよ」とわけのわからない冗談を言っていました）、高年齢での発病は症状もそう重くはならないらしい（と言う人もいる）。アメリカ・ヨーロッパに多いおかげで、最近はかなり治療薬の研究も進んで（本気で再発を防ごうと思えば、現在でも「インターフェロン」の投薬もあるし、ここ数年のうちに完全治癒薬が開発されるという情報もあります）、ここ数年のうちに（この緊縮国家財政の中で）、「難病」指定も外されそう、という情報もあります（これはいいことかもしれない）。とりあえず、“発展途上国”の病気ではなくてよかった、というべきか。
どちらにしても、私の考えでは、これは病気ではなく病気そのもの（THE 病気）です。歳を取れば、みんな“多発性硬化症”です。足は動かなくなる、目は見えづらくなる、病院へは通いがちになる。挙げ句の果てにガン、なんて病変は、まさに“多発性”“硬化症”です。
社会的に言っても、組織の中にも“多発性硬化症”に陥っている人は一杯いて、何度注意しても同じ過ちを繰り返す人、忘れた頃に失敗する人、上司に見えづらい失敗を繰り返す人、そんな人は捨てるほどいます。その意味では、多発性硬化症は、THE社会（THE 職場）です。職場でも、家庭でも“難病”者を抱えて、私は家内の担当医よりも“名医”にならなければならない。大変、大変。病気とは比喩の比喩なのです。
最近は、スーパーでの買い物の仕方に取り組んでいる。だいたい私がスーパーで買い物をすると、すぐに２０００円を超える。たいした買い物をしているわけではないのに、すぐに２０００円を超える（これを毎日繰り返している）。レジの前に並んでいる年金暮らしのおばあさんは、かごに一杯モノが入っているのに１０００円以下、たいていは７００円、８００円止まり（まるで竹中緊縮財政の悪例http://www.ashida.info/jboard/read.cgi?num=119、あるいはシュンぺーターのイノベーション理論の悪例http://www.ashida.info/jboard/read.cgi?num=121.119.2のような消費の仕方だ。こういった緊縮化や豊かさを“先のない”緊縮化、“豊かさ”と言うが、私の今の立場では、このおばあさんに脱帽だ）。この差がなかなか乗り越えられない。
もう一つ、気になっているのは、レジの対応。単品を２，３個だけ入れたかごで夜の９：００すぎのレジ。店内にはそれほど人もいない。もちろんレジには誰も並んでいない。そこで中年過ぎのスーパーで食材を買うスーツ姿の（独身でもなさそうな）私。普通、こんな状況なら、精算を済ませば袋に入れるくらいのことはしてくれてもいいだろう。若い高校生くらいのアルバイトがそうしないのはわかるが、中年過ぎの主婦のアルバイトがそうしないのはどうしてか。腹が立つ。
若い高校生でも優しい（あるいは気の利く）娘は、自然にかごに入れてくれたりもするから余計にこの中年の主婦に腹が立つ。そんな主婦レジには、わざとかごを置き去りにして立ち去ることにしている（もっとも夜の九時過ぎにレジアルバイトに立つ“主婦”というのも奇妙なものだ。ひょっとしたらろくでもない亭主に苦労を強いられている“不幸な”主婦で、私がその亭主に見えるのかもしれない）。
そもそもスーパーでいちばんいやなのは、買ったものを袋に入れること（この作業は“超”所帯じみていて、ほとんど屈辱的だ）。お金を出してもいいから何とかして欲しい。烏山の『シミズヤ』ではむかし袋入れがサービスで付いていたが、いまではなくなっている。この私の通う（自宅マンション前の）『さえき』（http://www.freshsaeki.co.jp/）でも、そのサービスがついていない。まだ自宅前だから我慢しているが（あの長ネギが突き出たビニール袋を長い距離持ち歩く男の気が知れない。突き出てさまになるのはフランスパンくらいだ）、遠ければ、生協の宅配にした方がいいに決まっている。
今日から家内は帰ってくるが、当分、このスーパー通いと家事仕事全般は、私の仕事。家事といっても、免疫異常の病気だから、通常以上にウイルス・細菌を寄せ付けない清潔を保つ必要がある。おかげで自宅はかなりきれいになりそうだ。本気でやれば、Ｏ型獅子座の私の方がＢ型射手座の家内よりも掃除はうまい。
この退院は、外科的な病の快気退院ではないので、歳をとれば病院との関係も近しいものとなることの一つの節目でしかない（今日の主治医の説明では「いつでも気楽に連絡してください」とのことだった。頼もしいというかなんというか）。これは、もちろん家内の方が私よりも先に歳をとったということではない。私は私でもっと深刻な病巣を抱えているかもしれない。そんなことは５０歳を間近にすれば誰にでもあることだ（私と家内とは中学校以来の同級生）。数回に及ぶＭＲＩ断層診断（http://niirou.jp/xray/mri.html）で他の病変が一つも見つからないのだから、家内の方が健康かもしれない（私はこんな検診をすると必ず即入院だろう）。要するに私も家内も自然に歳を取っているということでしかない。少なくとも私よりは一日くらい長生きをして欲しいが。まあとりあえず自宅に帰れるということはめでたいことだ。今日１４日の「大安」に感謝。
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